Desengane-se quem pensar que a preocupação descontrolada com o aspecto físico é coisa típica das adolescentes… Só na Europa, na última década, os casos de anorexia entre mulheres na terceira idade quase triplicou e são já cerca de 70 por cento as europeias com mais de 65 anos que estão descontentes com a sua imagem e dispostas a fazer sacrifícios para a melhorar, segundo um estudo médico espanhol, apresentado no IX Congresso Nacional de Organizações de Idosos de Espanha, em Sevilha.

Nos últimos dez anos, o índice de idosas europeias com distúrbios alimentares passou de 1,8 por cento para 5 por cento – um aumento que é semelhante ao que se verifica entre a população adolescente (os casos detectados de jovens entre os 13 e os 18 anos com anorexia e bulimia subiram de 2,4 por cento para 7 por cento, nesta última década).

A directora da Unidade de Transtornos Alimentares do Hospital de Alicante (Espanha), Taciana Valderde, uma das autoras do estudo, explica que estes "são transtornos próprios da civilização em que vivemos e os idosos estão expostos às mesmas situações que outros grupos, com bombardeamentos de publicidade e pressão social".

"Há, cada vez mais, pessoas idosas socialmente activas. A expectativa de vida aumentou e há uma melhora significativa da qualidade de vida, mas também vemos uma grande dificuldade de aceitação de certas limitações e da deterioração da aparência, o que dá origem a estes graves desajustes emocionais", acrescenta Taciana Valverde.