No Feminino Negócios | Sabores | Maçã, o pecado que faz bem à saúde

Originalmente vinda da região do Cáucaso, a maçã é já consumida desde o período do Neolítico. Os gregos, na Antiguidade, descreviam diversas variedades deste fruto e os romanos já conheciam cerca de 30, mas no século XXI é sabido que existem muitas centenas de espécies de maçãs.

A par dos citrinos, as maçãs são os frutos que mais tempo podem ser conservados, mantendo sempre o seu valor nutritivo. Podem ser mantidas durante muitos dias na cesta de frutas, mas há que ter em atenção que não devem estar em ambientes muito quentes. Para evitar que amadureçam rapidamente, podem ser conservadas na gaveta dos legumes do frigorífico.

Ao contrário do que acontece com alguns frutos, a maçã é produzida durante todo o ano, mas existem meses mais indicados para ser consumida: Setembro, Outubro, Novembro e Dezembro.

Os benefícios

Diversos estudos comprovaram também que um consumo regular de maçãs pode ter efeitos positivos nas funções respiratórias e pode ajudar na prevenção de asma.

Esta fruta (principalmente a casca) é também bastante rica em fibras, metade das quais solúveis, em particular a pectina. A riqueza destes elementos permite diminuir o colesterol e regular o trânsito intestinal.

A maçã contém ainda uma grande quantidade de vitaminas – B, E e C (mais uma vez, na casca, especialmente) –, pelo que cozinhá-la fará com que perca grande parte da sua herança vitamínica. É igualmente composta por 85 por cento de água, minerais e oligoelementos, nomeadamente potássio.

Apesar de ser moderadamente calórica, a maçã é um óptimo “corte-fome” como parte de uma dieta saudável. As calorias existentes neste fruto são, em grande parte, os glúcidos. Contém ainda pequenas porções de lípidos e proteínas.

Algumas variedades de maçã:

Entre a grande variedade de maçãs que existem, aqui ficam alguns dos mais conhecidos tipos:

Golden delicious – Cultivada desde 1890, nos EUA. É açucarada, crocante e suculenta. Pode ser consumida crua ou cozinhada. É colhida durante todo o ano.

Gala – Cultivada na Nova Zelândia desde 1970. É muito açucarada. Pode ser consumida crua ou em preparação culinária. Disponível nas prateleiras entre Fevereiro e Agosto.

Braeburn – Cultivada também na Nova Zelândia desde 1950. É crocante, suculenta e ácida. Pode ser consumida crua ou em preparação culinária. É colhida entre Setembro e Março.

Jonagold – Cultivada desde 1968, em Nova Iorque. Pode ser consumida crua ou cozinhada. As colheitas são feitas entre Novembro e Abril.

Elstar – Cultivada na Holanda desde 1950. É ácida, mas também ligeiramente açucarada. Pode ser consumida crua ou cozinhada. É comercializada entre Setembro e Março.

Fuji – Cultivada desde 1930, no Japão. É açucarada e suculenta e a melhor forma de comê-la é à dentada. Está disponível entre Novembro e Junho.

Idared – Cultivada desde 1942, em Idaho. É ácida. Para ser comida crua. É colhida entre Janeiro e Junho.

Red delicious – Cultivada desde 1870, em Iowa. É açucarada, mas também um pouco ácida. Pode ser consumida crua ou em preparação culinária. A melhor época para consumi-la é entre Setembro e Março.

Belle de Boskoop – Introduzida em 1850, na Holanda. É ácida. Ideal para fazer tartes, mas pode também ser consumida à dentada. As melhoras colheitas são entre Novembro e Fevereiro.

Granny Smith – Cultiva desde 1868, na Austrália. É bastante ácida, crocante e refrescante. Crua e à dentada é como melhor sabe. É colhida entre Outubro e Abril.